とり天

大分県では鶏料理が日常の中心にあり、定食屋のメニューにとり天が並ぶのは当たり前の風景です。衣が厚めでもサクッと軽く、中の鶏は柔らかい。この対比が、何度でも箸が伸びる理由になっています。

由来は別府の老舗レストランにまつわる説が知られ、骨付き唐揚げを食べづらい方への配慮から、骨なしのもも肉を天ぷら風にしたと伝わります。家庭でも衣をたっぷりつける作りは、かつて鶏肉が高価だった時代の知恵の名残とも言えます。

揚げたてをポン酢でさっぱり、からしで少し刺激を足すのが定番です。家でも同じ皿を並べれば、旅の記憶が食卓に戻ってきます。