宇和島鯛めし

宇和島鯛めしは、愛媛県の南予地方、宇和島市を中心に親しまれてきた丼料理です。新鮮な真鯛の刺身を特製のタレに漬け込み、タレごと熱いごはんにかけて豪快にかき混ぜる。一口食べれば、ぷりっとした身と卵黄のコク、淡い甘みのタレが一体になって広がります。同じ県の「松山鯛めし」が炊き込みご飯であるのに対し、こちらは生の鯛を味わう南予ならではのスタイルです。

由来は、南予の漁師が九州近くの漁場で操業する際、火を使えない船の上でも食べられる料理として生まれたと伝えられています。もともとはよく獲れるアジを使うことが多かったようですが、縁起の良い真鯛を使ったものが「鯛めし」と呼ばれるようになりました。室町から戦国期に活躍した瀬戸内水軍の船上食がルーツという説や、日振島を根拠地とした水軍が茶碗酒の後にご飯と刺身を混ぜて食べたという説もあり、いずれにせよ「海の上で手軽に、しかも贅沢に」という精神が受け継がれています。

愛媛県内でも食べ方は二極化しています。松山では鯛と米を一緒に炊く炊き込み型が主流で、宇和島では刺身とタレの漬け丼型が主流です。店によってはタレの甘さ、卵を全卵にするか黄身のみか、漬け時間の長さが異なります。薬味は大葉・わかめ・みょうが・いりごまなど、家や店ごとにアレンジが加わることもあります。

家庭で本場の味に近づけるには、鮮度の良い真鯛と、宇和島の甘口醤油が近道です。タレは酒とみりんをしっかり冷ましてから卵黄を混ぜ、ご飯は炊きたての熱々を使ってください。フジシカ醤油の刺身醤油をタレに使えば、店の味に近いまろやかさが出やすくなります。